De Indiase borstelexport naar Zuidoost-Azië groeit: betaalbare synthetische borstelharen concurreren met Chinese producten

De afgelopen jaren is de Indiase borstelexport naar Zuidoost-Azië getuige geweest van een opmerkelijke opleving, waarbij betaalbare synthetische borstelharen een belangrijke motor zijn geworden in het uitdagen van de al lang bestaande dominantie van China in de regio. Volgens handelsgegevens van het Indiase ministerie van Handel is de export van borstels naar Zuidoost-Azië in 2023 met 22% gestegen tot 142 miljoen dollar, waarbij producten op basis van synthetische borstelharen ruim 65% van deze groei voor hun rekening nemen. Deze stijging weerspiegelt een strategische verschuiving in de productiefocus van India en een groeiende vraag naar kosteneffectieve, hoogwaardige borsteloplossingen in de groeiende markten van Zuidoost-Azië.

Synthetische borstelharen, gemaakt van materialen als nylon, PBT (polybutyleentereftalaat) en polyester, zijn het concurrentievoordeel van India geworden. In tegenstelling tot natuurlijke borstelharen, die duurder zijn en afhankelijk zijn van toeleveringsketens in de landbouw, bieden synthetische varianten consistente kwaliteit, duurzaamheid en veelzijdigheid; eigenschappen die zeer gewaardeerd worden in sectoren als cosmetica, huishoudelijke schoonmaakmiddelen en industriële schilderkunst. Indiase fabrikanten hebben geïnvesteerd in geavanceerde extrusie- en textuurtechnologieën, waardoor ze synthetische borstelharen kunnen produceren die de zachtheid van natuurlijk haar nabootsen tegen een fractie van de kosten. Een standaardset make-upborstels met synthetische haren uit India is bijvoorbeeld 15-20% lager geprijsd dan vergelijkbare Chinese producten, waardoor ze aantrekkelijk zijn voor prijsbewuste Zuidoost-Aziatische consumenten en kleine tot middelgrote ondernemingen (MKB).

De groeiende vraag naar dergelijke producten in Zuidoost-Azië wordt gevoed door twee belangrijke trends. Ten eerste bloeit de cosmetica-industrie in de regio, waarbij landen als Indonesië, Thailand en Vietnam een ​​dubbelcijferige groei in de verkoop van schoonheidsproducten zien. Terwijl lokale consumenten op zoek zijn naar betaalbare en toch hoogwaardige make-uphulpmiddelen, hebben Indiase penselen met synthetische haren, die soepel aan te brengen en eenvoudig te onderhouden zijn, een kritiek gat in de markt opgevuld. Ten tweede heeft het post-pandemische bewustzijn over hygiëne de vraag naar duurzame wegwerpborstels doen toenemen, omdat de bestendigheid van synthetische borstelharen tegen water en chemicaliën ze ideaal maakt.

China, lange tijd de dominante speler op de borstelmarkt in Zuidoost-Azië, heeft zich traditioneel gericht op de productie van grote volumes en lage marges. De stijgende arbeids- en grondstofkosten in China hebben het prijsvoordeel echter uitgehold. Indiase fabrikanten hebben gebruik gemaakt van deze verschuiving, door gebruik te maken van lagere operationele kosten en de nabijheid van Zuidoost-Azië (waardoor de verzendtijden en logistieke kosten afnemen). De export naar Indonesië – de grootste borstelmarkt van Zuidoost-Azië – groeide in 2023 bijvoorbeeld met 30%, waarbij Indiase leveranciers contracten binnenhaalden met grote lokale retailers en e-commerceplatforms als Shopee en Lazada.

Toch blijven er uitdagingen bestaan. Chinese concurrenten reageren hierop door te diversifiëren naar producten met synthetische haren uit het middensegment, terwijl sommige Zuidoost-Aziatische landen non-tarifaire belemmeringen hebben opgelegd, zoals strengere kwaliteitscertificeringen. Om de groei te ondersteunen moeten Indiase fabrikanten prioriteit geven aan innovatie: het ontwikkelen van milieuvriendelijke synthetische borstelharen (bijvoorbeeld biologisch afbreekbare polymeren) en het aanpassen van producten aan regionale voorkeuren, zoals zachtere borstelharen voor de gevoelige huid in Thailand of antimicrobiële coatings voor het reinigen van borstels in Singapore.

Vooruitkijkend zal de Indiase borstelexport naar Zuidoost-Azië naar verwachting verder groeien. Nu de ASEAN-India Free Trade Area de tarieven op gefabriceerde goederen verlaagt en het Indiase ‘Make in India’-initiatief ter ondersteuning van kleinschalige producenten, is de weg vrij voor synthetische borstelharen om een ​​hoeksteen te worden van India’s handel met de regio. Omdat betaalbaarheid en kwaliteit hand in hand gaan, concurreert India niet alleen met China; het herdefinieert ook de dynamiek van de borstelmarkt in Zuidoost-Azië.